ポリマーは、化学産業の基本的な構成要素として機能する合成長鎖化合物です。これらは主に、スチレン、塩化ビニル、プロピレン、エチレンなどの 1 つ以上のモノマーから派生し、モノマーの繰り返し構造単位で構成されています。モノマーは共有結合で互いに結合してポリマーを形成します。ポリマーには、主に付加ポリマーと縮合ポリマーの 2 種類があります。樹脂は合成および天然の有機化合物であり、主に粘性液体と非結晶性液体で構成されています。合成樹脂は、ポリマーを形成するためのモノマーとして使用されます。合成樹脂は天然樹脂に比べて均一で安定しており、主にプラスチック、塗料、その他多くの製品の製造に使用されます。天然樹脂は主にミルラやアロエなどの植物源から派生し、医薬品、お香、香水に広く使用されています。しかし、天然樹脂は化学的および物理的特性が優れているため、時間の経過とともに合成樹脂にほぼ置き換えられてきました。合成樹脂は、エポキシ、アセタール、フェノール、アクリル、ポリエステル、アミノなどの製造に広く使用されています。これらの樹脂は、塗料、プラスチック、接着剤、コーティング、複合材、インクなどのさまざまな最終製品の製造にも使用されています。

ポリマーは、1 つ以上のモノマーまたは樹脂から生成されます。これらの構成要素であるモノマーまたは樹脂は、主に原油または天然ガスから生成されますが、現在ではバイオベースの資源から生成されるものが増えています。これらの樹脂は、優れた機械的、成形、化学的、およびその他の特性を備えています。さまざまな反復に基づいて、ポリマーと樹脂は、熱硬化性樹脂、汎用熱可塑性樹脂、熱可塑性エラストマー、およびエンジニアリング樹脂に大まかに分類されます。

熱硬化性樹脂は、完成品として機能し、熱によってリサイクルできないものです。これらには、エポキシ、メラミン、フェノール、ポリウレタン、尿素樹脂が含まれます。これらのポリマー樹脂は、主に建築・建設、家具、電化製品、輸送、接着剤、電気/電子、インク、コーティングの最終用途産業で使用されています。主な用途には、ラミネート、配線器具、合板やその他の構造パネル、カーペット、冷蔵庫の断熱材、ボタンやノブ、床材、パネル、タンク、船体、シャワー室などがあります。

汎用熱可塑性樹脂は、熱によってリサイクルでき、最終製品として冷却することで硬化できるポリマーです。最も一般的に使用されている汎用熱可塑性樹脂は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル (PVC) です。建築・建設、消費者・公共機関、輸送、電気・電子、家具・調度品は、自動車のトリムや部品、家電部品、電子記憶媒体、バッグ、ラップ、ボトル、ドラム、容器、玩具、パイプ、サイディング、釣り糸、カーペット、電線・ケーブル、医療用使い捨て品、卵パック、断熱材、その他さまざまな用途など、さまざまな用途でポリマー樹脂を使用する主要な最終用途産業です。

エンジニアリングポリマーと樹脂は、高性能の機械的、熱的、電気的、化学的特性を持つ熱可塑性ポリマーのサブセットであり、金属の代替用途でよく使用されます。これらのポリマーと樹脂には、アセタール、フッ素ポリマー、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、その他の樹脂が含まれます。自動車、電気/電子、消費者産業では、バルブ、蛇口、ジッパー、電線およびケーブル被覆、ノンスティックコーティング、電子レンジ調理器具、家電および電子機器のハウジング、ヘアドライヤー、ベアリング、ギアなど、さまざまな用途でこれらのポリマーと樹脂を使用しています。

最近では、軽量、優れた強度、設計の柔軟性、低コストのため、金属、ガラス、木材などの従来の材料に代わるポリマーと樹脂が使用されています。これにより、包装、自動車、建築および建設、電子機器などの最終用途産業で広く使用されるようになりました。世界のポリマー業界は、2013 年から前年比 4% の成長率で成長しています。ポリマーの需要は、主に自動車、包装、建築・建設、電子機器、輸送鉄道、通信などの業界の成長によって推進されています。

建設、自動車、工業製造装置などのさまざまな最終用途産業におけるエンジニアリングポリマーの用途の増加が、世界のポリマーおよび樹脂市場の成長を牽引しています。包装および自動車産業におけるポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレンの急速な需要は、ポリマーおよび樹脂市場の成長を牽引する重要な要因です。ボトルや飲料の製造におけるポリエチレンテレフタレート（PET）およびポリ塩化ビニル（PVC）の消費量の増加、および温室カバーの製造におけるポリカーボネート、PVC、ポリエチレン、およびポリメタクリレート（PMMA）の用途により、ポリマーおよび樹脂市場における熱可塑性プラスチックの需要が増加すると予想されます。

プラスチック業界は、世界最大のポリマーおよび樹脂の消費者です。世界のポリマー業界は、年間5,000億ドル相当の原材料を消費し、1兆ドルを超える価値のあるプラスチック製品に変換します。世界中で生産される石油の約4％がプラスチック部品の製造に使用されています。プラスチックは、輸送、建設、ヘルスケア、食品、通信、消費財など、いくつかの最終用途産業で使用されています。西ヨーロッパと北米では、1人当たりのプラスチック消費量が100キログラムに達しました。一方、アジアの1人当たりの平均消費量は20キログラムでした。製造業者は、インドや中国などの急速に拡大する経済の存在により、この地域でより高い成長機会を享受するため、アジアに生産施設を設置することに重点を置いています。この地域は 2013 年に世界のプラスチックの約半分を生産し、中国だけで世界のプラスチックのほぼ 4 分の 1 を生産しました。包装はプラスチックの主な最終用途であり、主に家電製品、玩具、プラスチック製カトラリー、家具などの消費者製品や家庭用品、建設分野ではパイプ、窓枠やドア枠、屋根材、サイディング、食品飲料分野ではペットボトル、容器、フィルムなどに使用されています。表示を減らす